Taylor Momsen : de Gossip Girl à la scène rock, le parcours d’une icône du hard rock

Une enfant star devenue icône rock

Taylor Momsen est d’abord connue du grand public pour son rôle de Cindy Lou Who dans le film Le Grinch aux côtés de Jim Carrey, avant de troquer les plateaux de tournage contre une carrière musicale intense et authentique. Elle a commencé sa carrière d’actrice dès l’âge de trois ans, en apparaissant dans des publicités comme Shake’N’Bake. Ce n’était que le début.

Des débuts précoces devant la caméra

En 2000, Taylor Momsen obtient le rôle de Cindy Lou Who dans Le Grinch, face à Jim Carrey. Ce premier film la propulse sous les projecteurs. Elle enchaîne avec Spy Kids 2 : The Island of Lost Dreams (2002) où elle incarne Alexandra, puis elle double son personnage dans le jeu vidéo. Elle apparaît également dans Underdog (2007) avant de décrocher le rôle qui la rendra mondialement célèbre : Jenny Humphrey dans la série à succès Gossip Girl (2007–2010, avec une apparition en 2012). Pourtant, malgré cette réussite, quelque chose cloche. Le jeu d’actrice n’est pas sa véritable passion.

La transition vers la musique

Dès son plus jeune âge, Taylor écrit ses propres chansons. À cinq ans, elle compose déjà. Initiée au rock par son père, elle se sent bien plus vivante une guitare à la main que sur un plateau. En 2009, elle fonde The Pretty Reckless et décide de quitter Gossip Girl pour se consacrer entièrement à la musique. Une décision radicale qui en a surpris plus d’un, mais qui s’est révélée payante.

The Pretty Reckless, le groupe qui a tout changé

Fondé en 2009, The Pretty Reckless est le groupe de rock américain qui a permis à Taylor Momsen de s’imposer comme une chanteuse et guitariste charismatique, loin de son image d’actrice adolescente. Avec un son mêlant hard rock, rock alternatif, post‑grunge et blues‑rock, le groupe a rapidement conquis un public international.

Une discographie qui monte en puissance

Le premier album, Light Me Up (2010), contient le single « Make Me Wanna Die » qui apparaît dans la bande originale de Kick-Ass. Il pose les bases d’un succès grandissant. Voici un aperçu des albums studio :

• 🔹 Light Me Up (2010) – Singles : « Make Me Wanna Die », « Just Tonight »
• 🔹 Going to Hell (2014) – Singles : « Heaven Knows », « Messed Up World »
• 🔹 Who You Think You Are (2016) – Singles : « Take Me to the River », « Oh My God »
• 🔹 Death by Rock and Roll (2021) – Singles : « Death by Rock and Roll », « And So It Went »
• 🔹 Dear God (2024) – Dernier album en date, salué par la critique

Chaque album a permis au groupe d’affirmer une identité sonore plus mature, portée par la voix rauque et puissante de Taylor Momsen.

Les influences musicales de Taylor Momsen

Lors d’interviews, Taylor Momsen a souvent cité les Beatles comme sa première révélation musicale, un groupe dont elle admire la profondeur intemporelle. Plus tard, elle a découvert Soundgarden qui, selon ses propres mots, « a changé sa vie ». Ces deux piliers ont nourri son écriture, exigeante et viscérale. Elle ne cache pas non plus son admiration pour AC/DC et les Rolling Stones, qu’elle mentionne en plaisantant comme les seuls artistes capables de la faire sortir du studio d’enregistrement. Cette exigence explique la puissance de morceaux comme My God Is Gone ou I Am Death.

Un style inimitable entre rock et mode

Avant de se consacrer entièrement à la musique, Taylor Momsen a marqué l’univers de la mode en devenant l’égérie de marques prestigieuses tout en imposant un look rock and roll qui ne laisse personne indifférent.

De mannequin à égérie rock

Dès 2008, à 14 ans, elle signe avec IMG Models. En 2010, elle devient le visage de la chaîne britannique New Look pour sa collection printemps‑été, puis est choisie par Madonna pour représenter sa ligne Material Girl. La même année, John Galliano la prend comme égérie de son parfum « Parlez‑Moi d’Amour » ; la campagne publicitaire est accompagnée d’une chanson de The Pretty Reckless jouée en live à Paris. Elle collabore aussi avec Victoria’s Secret (parfum Love Rocks) et Samantha Thavasa pour une ligne de sacs à main. Pourtant, en 2011, elle met un terme définitif au mannequinat pour se concentrer uniquement sur sa musique, refusant même de parler de ses anciennes collaborations mode dans les interviews récentes.

Les épreuves personnelles et la résilience

Derrière le personnage public, Taylor Momsen a traversé des périodes sombres marquées par le deuil et la dépression, mais elle a su transformer sa douleur en une musique puissante et cathartique.

En 2017 et 2018, elle perd coup sur coup Chris Cornell, le chanteur de Soundgarden qu’elle considérait comme un modèle, et Kato Khandwala, producteur du groupe et ami proche. Ces disparitions la plongent dans un profond isolement. Au lieu de s’effondrer, elle écrit Death by Rock and Roll (2021), un album hommage brut, chargé d’émotion, qui marque son retour triomphal.

Un autre épisode insolite a marqué son histoire : en mai 2024, lors d’un concert à Séville, une chauve‑souris se jette sur elle et la mord en pleine prestation. Taylor Momsen, avec son humour noir légendaire, a continué le show avant de recevoir un traitement préventif contre la rage. Aujourd’hui, elle évoque l’incident avec le sourire, preuve de sa résilience.